Abstract: La consommation des drogues illégales a de nombreux effets négatifs sur la santé et le bienêtre des usagers comme de la population. Le coût social – 4,1 milliards pour l’année de référence 2000 – résume par une seule grandeur monétaire la totalité des dommages attribuables aux drogues illégales. Il est toutefois décomposé en trois grandes catégories: les coûts directs, indirects et humains. Les coûts directs – ils atteignent 1,4 milliards de francs – correspondent aux dépenses engagées pour traiter les problèmes de santé dont souffrent les toxicomanes, aux dommages matériels, aux frais de mise en oeuvre de la politique de la drogue, ainsi qu’aux ressources affectées à la prévention. Les coûts de répression – police, justice, exécution des peines – forment deux tiers des coûts directs, alors que la prévention en représente moins de 5%. Comme les décès liés à la drogue touchent des personnes jeunes, il en résulte un nombre élevé d’années de vie productive perdues et des pertes de production conséquentes. En tenant compte des incapacités de travail dues à la maladie, les coûts indirects atteignent 2,3 milliards. Les coûts humains – souffrances des usagers atteints dans leur santé et de leurs familles – ne sont estimés que pour les 30’000 personnes dépendantes de l’héroïne. Le montant de 4,1 milliards est une estimation prudente du coût social. Le taux d’occupation des toxicomanes après la sortie de la phase de dépendance n’étant pas connu, les auteurs ont dû faire l’hypothèse que ces personnes retrouvent une activité professionnelle normale. De plus, les souffrances et la perte de qualité de vie pour consommateurs dont l’usage est susceptible de provoquer des dommages à la santé (usage nocif) n’ont pas été mesurées et n’entrent donc pas dans le coût social estimé.