Abstract: alcohol addiction may induce its dependence through a mechanism involving opiate receptors and opioid peptides. For these reasons, we measured ACTH, beta-lipotropin, and beta-endorphin in the plasma and cerebrospinal fluid (CSF) of 29 alcohol addicts and compared these values with those found in 8 normal volunteers. Although no significant differences existed in peripheral concentrations of the 3 peptides, alcohol addicts had beta-endorphin levels in CSF (mean +/- SE, 29.4 +/- 4.5 fmol/ml) that were 3-fold lower than those of the controls (98.4 +/- 10.5 fmol/ml; P less than 0.001) and ACTH levels 4 times higher than control values (30.0 +/- 1.8 vs. 7.4 +/- 1.1 fmol/ml in controls; P less than 0.001), while no difference was found in beta-lipotropin levels. These results suggest that alcohol addiction is associated with a marked alteration in the CSF content of proopiocortin-related peptides which may play a role in the alcohol-seeking behavior typical of the syndrome.

Abstract: Once seen as a “glamour” drug used by the very wealthy, cocaine is readily available and affordable for almost everyone. The rock form – called “crack” – has heralded this change and the results are devastating. Here’s what you should know about this powerful drug, and what can be done to combat its use.

Abstract: La constatation de l’existence de toxicodépendants intégrés suscite des questions importantes : comment est-il possible de consommer des drogues dures et en même temps de garder un logement et un emploi stable ? Comment gère-t-on l’appartenance simultanée à deux univers, celui de la drogue et celui de la conformité, en conflit de normes entre eux ? Des entretiens avec onze personnes, faisant partie de cette population particulière, ont permis de considérer cette forme de consommation de drogue. On a essayé d’une part de dégager les stratégies qu’il est nécessaire de mettre en place pour l’entretenir et d’autre part de comprendre les conséquences que celles-ci produisent au niveau du mode de vie des individus. L’élaboration et la réalisation de ces stratégies demandent à la personne des efforts significatifs de discipline, de planification et d’adaptation, efforts qui impliquent des conséquences importantes au niveau du mode de vie. Cette forme de consommation de drogue possède une fonction d’auto-assistance dans un but d’adaptation à la réalité, c’est pourquoi on parle de toxicodépendance d’intégration. Il s’agit donc d’un usage de drogue qui rapproche les produits psychotropes illicites des produits psychotropes licites, les deux étant caractérisés par un but identique : une meilleure insertion. Une grande question donc est suscitée par le travail d’analyse effectué : la pharmacodépendance sera-t-elle le prix social à payer dans le futur pour intégrer les marges ? Integrated drug addicts use hard drugs and, at the same time, have stable living and work conditions. Interviews with eleven people study this form of drug use : how does one manage to belong to two conflictual worlds, one concerning drug use, the other, symbolizing conformity ? And then why we refer to integrated addiction.